A linha de falha de San Andreas pode quebrar? E outras perguntas, respondidas

A resposta não é nada tranquilizadora, mas parece que o Big One já está em andamento no que diz respeito às linhas de falha da Califórnia.

Para aqueles que chamam a Califórnia de lar, há sempre uma ameaça invisível logo abaixo de seus pés: a chance de um grande terremoto com potencial suficiente para rivalizar com qualquer coisa que já vimos até agora. A Califórnia não é estranha aos fenômenos de tremores de terra, mas quando as menções da linha de falha de San Andreas estão envolvidas, o significado de “terremoto” assume uma definição devastadora.

Muitos afirmam que a Califórnia está muito atrasada para tal evento, mas é quase impossível identificar quando uma ocorrência como essa provavelmente acontecerá, se é que acontecerá. A enorme linha de falha levanta muitas questões daqueles que vivem perto dela e de acordo com a Newsweek, não será nada parecido com os filmes – mas a força da Mãe Natureza não conhece limites, e isso tem o potencial de destruir a economia do estado em um caiu rusga.

Quão poderoso seria um terremoto em potencial?

De acordo com uma entrevista da Newsweek com John Vidale, que é o diretor do Southern California Earthquake Center, um grande terremoto, chamado de Big One, não é uma questão de “se” – é uma questão de “quando”. Com base em estatísticas anteriores, a magnitude do terremoto provavelmente poderia ser algo próximo a oito na escala Richter.

A última vez que algo tão significativo atingiu a Califórnia foi em 1906. Antes disso, um terremoto estimado em 7,9 na escala devastou a paisagem da Califórnia e causou danos significativos no subsolo, resultando na ruptura de aproximadamente 225 milhas do San Andreas linha de falha que conhecemos hoje. De qualquer maneira, é fatiado, não seria bom para a Califórnia ou arredores.

Como seria o dano?

Enquanto Hollywood tentou prever o resultado de um terremoto na mesma escala que seria causado pelo San Andreas, na realidade, os eventos não aconteceriam exatamente da mesma maneira. Os tsunamis não são motivo de preocupação nesta área, então isso não faria parte da equação. O que estaria em causa, de acordo com Vidale, seria o solo macio sobre o qual se assentam muitos edifícios em São Francisco. Para o centro de San Fran, o solo tem o potencial de se liquefazer se for exposto a um movimento tão volátil. Isso significa que os edifícios históricos que sobreviveram em 1906 podem não ter chance na segunda vez.

Curiosamente, os danos causados ​​por um terremoto como esse levariam a uma reação em cadeia de efeitos igualmente devastadores, que são mais preocupantes. Com tanta instabilidade, esses estrondos no solo teriam o potencial de causar derramamentos de produtos químicos e iniciar incêndios, os quais seriam catastróficos em uma cidade como San Francisco ou mesmo na vizinha Los Angeles. Por outro lado, muitos dos edifícios nessas cidades foram construídos tendo em mente o meio ambiente.

Segundo Vidale, a questão maior seria retomar a economia, não perder terras e estrutura para um terremoto desse porte. Com terremotos recentes em 2019 – incluindo um terremoto de magnitude 7,1 – até 3.000 tremores foram sentidos após a atividade sísmica. Isso serviu como um sinal de alerta para os cientistas, que afirmaram que um terremoto ainda maior pode estar ainda mais próximo do que se pensava.

A linha de falha pode realmente quebrar?

A resposta curta é sim, porque é exatamente isso que está programado para acontecer com o San Andreas. Geograficamente, as duas placas que causam a falha de San Andreas ficam no Oceano Pacífico e na Califórnia, respectivamente. O problema é que ambos os lados estão se movendo continuamente cerca de três por quatro centímetros em qualquer direção, lateralmente, a cada ano. Quando esse movimento tectônico aumenta a pressão – o que tem acontecido – a falha pode quebrar e se mover até 4,5 metros, causando uma tremenda onda de energia para fora.