American Airlines entrará em contato com passageiros com overbooking antes do horário de partida
Depois que um passageiro foi removido à força de um voo, parece que as companhias aéreas estão se esforçando para enfrentar a questão da recusa de embarque.
Depois que David Dao foi removido à força de um voo da United no ano passado, parece que as companhias aéreas americanas fizeram de tudo para enfrentar a questão dos embarques negados. Muitos aumentaram a compensação em troca de passageiros que cedessem voluntariamente seus assentos, enquanto outros começaram a lidar diretamente com o overbooking. A Delta Air Lines, por exemplo, aumentou o valor máximo de compensação de US$ 1.350 para US$ 9.950.
Apesar de alguma imprensa negativa sobre incidentes a bordo de aeronaves, embarques negados involuntariamente têm diminuído nos últimos anos. Um caso da Suprema Corte de 1976, Nader v. Allegheny Airlines, procurou proibir o overbooking. Desde então, embarques negados involuntariamente diminuíram de 150.000 por ano para 46.000. Para muitos, porém, isso ainda é inaceitável.
A American Airlines tomou medidas para reduzir as recusas de embarque involuntárias e para lidar com o overbooking antes da chegada dos passageiros ao aeroporto. Eles lançaram um programa piloto que tenta entrar em contato com os passageiros em voos com overbook com antecedência, por e-mail e texto. Os viajantes têm a opção de remarcar ou podem optar por ligar para uma linha direta.
“Se tivermos uma troca de equipamento que pode ter menos assentos na aeronave e o voo estiver saindo com mais de 24 horas de antecedência, contatamos proativamente os clientes para ver se eles estariam dispostos a fazer um voo alternativo, que pode incluir um voo mais rota desejável junto com possível compensação”, disse um porta-voz da companhia aérea à Travel + Leisure.
A companhia aérea, no entanto, ainda conseguiu fazer manchetes no mês passado, quando uma passageira foi expulsa de um voo devido ao tamanho de seu violoncelo, apesar de ter comprado um assento adicional para o instrumento e não ter tido problemas em seu vôo de volta para Miami. Em um post no Facebook, Jay Tang disse que sua esposa Jingjing Hu, uma estudante de música da DePaul University School of Music em Chicago, estava viajando para Miami para se apresentar em um festival de música.
“Eles simplesmente expulsam os passageiros quando vendem demais suas passagens usando os regulamentos da FAA como desculpa”, disse Tang. “Eu poderia ter sido informado desses regulamentos ao comprar a passagem. Minha esposa poderia ter sido informada desses regulamentos ao voar de Chicago para Miami, no balcão de check-in do Aeroporto Internacional de Miami, no portão de embarque ou mesmo no embarque do avião. No entanto, eles escolheram expulsá-la no último minuto depois que ela estava sentada e seu violoncelo seguro.
Os regulamentos federais permitem que os passageiros viajem com instrumentos como violoncelos na cabine, desde que adquiram um assento adicional, o que levou Tang a suspeitar que Hu foi removido à força porque o voo estava lotado.
Hu finalmente conseguiu voltar para Chicago no dia seguinte, embora sua experiência ainda destaque o trabalho que precisa ser feito pelas companhias aéreas para lidar com questões de overbooking e embarques negados involuntariamente.
