Blogueiros de viagens são presos por pilotar um drone no Irã

Jolie King e Mark Firkin se juntaram a outro australiano detido na prisão de Evin, supostamente em confinamento solitário.

Jolie King e Mark Firkin, um casal australiano que teria sido preso no Irã há 10 semanas por supostamente pilotar um drone perto da capital, estão detidos na infame prisão de Evin, em Teerã. A dupla tem blogado sobre suas aventuras de viagem desde 2017, quando partiram da Austrália para Londres.

Firkin e King, que também possui passaporte britânico, juntaram-se a outro australiano detido na prisão de Evin, supostamente em confinamento solitário. A mulher, uma acadêmica, foi presa no ano passado e desde então foi julgada, embora as acusações sejam desconhecidas. Ela foi condenada a 10 anos de prisão.

O governo australiano está negociando a libertação dos três prisioneiros desde que foram presos. As famílias de Firkin e King divulgaram um comunicado dizendo: “Nossas famílias esperam ver Mark e Jolie em segurança em casa o mais rápido possível”.

O editor da Manoto TV em persa, Pouria Zeraati, twittou que uma fonte lhe disse que o casal havia sido preso “por pilotar um drone perto da capital, Teerã”. Relatórios anteriores afirmavam que o casal estava acampado em uma área militar ao redor de Jajrood, na província de Teerã. Os dois blogaram sobre suas experiências no YouTube e Instagram com dezenas de vídeos e fotografias aparentemente tiradas com um drone.

“A família diz que isso foi um mal-entendido e que Jolie King e seu noivo Mark Firkin desconheciam a lei iraniana que proíbe voos de drones sem licença”, disse Zeraati online. “O julgamento deles ainda não foi realizado e não está claro o que a República Islâmica [of Iran] quer sair desta prisão, pois ninguém do judiciário ou dos serviços de inteligência fez qualquer comentário sobre isso”.

King, um projetista de edifícios, e Firkin, um gerente de construção, documentaram suas viagens pelo mundo em um blog chamado The Way Overland. O casal postou que seu plano era dirigir do subúrbio de Perth de Cottlesloe, sua cidade natal, para Londres em um Toyota Landcruiser que havia sido convertido em um trailer.

King e Firkin começaram a dirigir para o norte, para Darwin, onde despacharam seu carro para Timor-Leste. Eles então dirigiram pela Indonésia, despacharam o carro para a Malásia e dirigiram pelo sudeste da Ásia, Índia e Paquistão. O casal postava vídeos semanais no YouTube e nas redes sociais. Seguidores expressaram preocupação depois que suas postagens deixaram de aparecer.

A última postagem da região de Naryn, no Quirguistão, apareceu nas redes sociais em 26 de junho. O último vídeo foi postado em 25 de junho do Paquistão, enquanto eles dirigiam na rodovia Karakoram. Depois de 30 de junho, suas atualizações de mídia social pareciam ter parado.

O governo australiano emitiu um aviso de viagem para o Irã: “Existe o risco de estrangeiros, incluindo australianos, serem detidos ou presos arbitrariamente no Irã. Não podemos garantir acesso consular se você for detido ou preso. Também não podemos garantir o acesso à representação legal.” O conselho também recomenda não visitar instalações militares ou nucleares, que, diz, “nem sempre estão claramente marcadas”.

O secretário de defesa do Reino Unido, Ben Wallace, disse na quinta-feira: “A mensagem para o Irã é seguir o estado de direito internacional, respeitar a liberdade de navegação no Estreito e libertar as pessoas que foram detidas da maneira como foram durante o últimos anos.”

Até agora, o Irã não reconheceu ou comentou as prisões, embora no passado o país tenha expressado vontade de trocar prisioneiros estrangeiros por cidadãos iranianos detidos em prisões estrangeiras. Enquanto isso, as relações diplomáticas entre o Irã e a Austrália são relativamente boas, apesar das tensões com outras nações.