Chicago experimenta baixas recordes e terremotos na última semana

Moradores de Chicago acordaram na quarta-feira com sons altos de trovão, chamados de crioseísmo ou terremoto de gelo.

Chicago tem lutado contra baixas recordes neste inverno. Na quarta-feira passada, as temperaturas no Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago caíram para 23 graus negativos, quebrando o recorde estabelecido em 1966 de 15 graus negativos, informou o HuffPost. Como resultado das temperaturas abaixo de zero, a cidade está passando por um fenômeno único conhecido como terremotos de geada.

De acordo com a CNN, os residentes de Chicago acordaram na quarta-feira com um som alto de trovão, chamado crioseísmo ou terremoto de gelo, que ocorre quando a água subterrânea congela e incha, causando rachaduras na rocha e no solo da superfície da Terra.

“Achei que estava louca! Fiquei acordada a noite toda porque não parava de ouvir”, escreveu Chastity Clark Baker no Facebook. “Fiquei com medo e pensei que fosse a fornalha. Continuei andando pela casa. Eu tinha os casacos de todos na mesa caso tivéssemos que sair correndo daqui.”

“O que acreditamos que está acontecendo é que quando há uma queda significativa na temperatura do ar e o solo saturado esfria rapidamente, o gelo no solo pode se expandir rápido o suficiente para criar um barulho alto na superfície”, disse o geólogo Steven Battaglia ao Daily. Fera. “Com base nas mudanças de temperatura em Chicago, é possível que qualquer área com solo saturado possa ter resultado na expansão da água e em um ruído ‘pop’ perto da superfície.”

Segundo Battaglia, o aumento das temperaturas devido à mudança climática pode resultar em mais terremotos de geada no futuro, uma vez que o aquecimento do Ártico está gerando um gradiente de temperatura menor entre as latitudes baixas e altas no Hemisfério Norte, o que pode estar enfraquecendo a corrente de jato. O fluxo mais fraco pode causar uma “oscilação” entre as massas de ar frio e quente, gerando assim mais vórtices polares e mais terremotos de gelo. Por enquanto, os terremotos de geada provavelmente estarão restritos às planícies do meio-oeste, sudeste do Canadá e nordeste dos Estados Unidos devido ao tipo de solo que essas áreas possuem.

Na quinta-feira, as temperaturas voltaram a cair abaixo de zero. Até agora, 11 mortes já foram relacionadas às temperaturas congelantes. A queda nas temperaturas interrompeu muitos serviços, incluindo correio e transporte, com centenas de voos atrasados ​​ou cancelados.

O frio em Chicago também resultou em um aumento nas internações hospitalares. Nos últimos dias, os médicos de um hospital da região trataram mais de 50 vítimas de congelamento, várias das quais podem perder um braço ou uma perna. “É uma situação horrível”, diz o Dr. Stathis Poulakidas, chefe dos serviços de tratamento de queimaduras e feridas do Cook County Health.

Poulakidas, que trabalha no Hospital John H. Stroger Jr., um centro de trauma de nível 1, diz que em anos extremamente frios, o hospital pode tratar até 150 casos de congelamento. Até agora, este foi um desses anos. Muitas das vítimas são sem-teto e também pessoas que trabalham fora. Poulakidas diz ter visto “lesões horríveis nos pés e nas mãos”, que podem exigir amputações. O congelamento em condições extremas pode ocorrer dentro de três a 10 minutos, dependendo da idade, exposição ou fatores, como luvas e meias molhadas ou mesmo consumo de álcool, diz ele.

Enquanto isso, a Austrália está passando por uma onda de calor com um dos invernos mais quentes de todos os tempos. As temperaturas subiram para um recorde de 116 graus Fahrenheit na capital da Austrália do Sul, Adelaide. Como resultado, a organização de pesquisa sem fins lucrativos Berkeley Earth declarou que 2018 foi o quarto ano mais quente já registrado.

“É provável que o ligeiro declínio em 2018 reflita a variabilidade natural de curto prazo, mas o padrão geral permanece consistente com uma tendência de longo prazo em direção ao aquecimento global”, disse a organização.