Ilha de Páscoa limita o turismo porque a erosão coloca suas famosas estátuas em risco

As famosas estátuas da Ilha de Páscoa correm risco de erosão, e o turismo frequente na ilha só contribui para isso.

A Ilha de Páscoa tem sido um destino turístico popular, mas visitar a ilha vai se tornar cada vez mais difícil, pois a erosão ameaça seus famosos monumentos e o governo limita o turismo. Esta pequena ilha no Oceano Pacífico tem apenas quinze milhas de diâmetro, mas tornou-se mundialmente famosa graças às dezenas de estátuas moai que pontilham a paisagem, especialmente no litoral. Também conhecidos como as ‘Cabeças’ da Ilha de Páscoa, acredita-se que esses monumentos icônicos representem os ancestrais dos primeiros ilhéus que se estabeleceram aqui, bem como seus túmulos.

Apesar da localização distante da ilha, milhares de turistas vêm aqui todos os anos. Somente em 2017, mais de 100.000 visitantes vieram à ilha para ver o moai e se divertir nas praias, e a indústria do turismo arrecada mais de US$ 70 milhões anualmente. Apesar disso, o Chile (que tomou posse da ilha em 1888) decidiu limitar o turismo na tentativa de preservar o patrimônio da ilha – embora possa ser a erosão, e não o turismo, a causa dos maiores danos.

Em março deste ano, o congresso votou para limitar o número de visitantes à ilha, tanto em número quanto em tempo de permanência. A partir de 1 de agosto, os turistas só podem permanecer na Ilha de Páscoa por um período máximo de trinta dias (abaixo dos noventa), e terão de apresentar uma reserva de hotel ou carta-convite de um residente à chegada. Novos moradores também serão limitados, sendo permitido o ingresso na população da ilha apenas de parentes do povo Rapa Nui, que trabalhem para o governo ou criem atividade econômica própria. Também será criada uma capacidade máxima para a ilha, embora os números para isso ainda não tenham sido confirmados.

Embora as medidas para reduzir o número de pessoas na ilha certamente ajudem a preservar a cultura local e limitem a pressão ambiental na ilha causada por uma população crescente, esta não é a única ameaça enfrentada pelos Chefes da Ilha de Páscoa. O aumento do nível do mar está causando uma enorme erosão ao redor da costa da ilha, e os penhascos onde estão as estátuas monolíticas começaram a desmoronar. Teme-se que, se as falésias continuarem a erodir, as próprias estátuas sejam as próximas a cair no mar e se perder para sempre.

A perda dessas estátuas e outras esculturas de pedra históricas na ilha não apenas significaria uma queda maciça na indústria do turismo para a Ilha de Páscoa, mas também impediria os arqueólogos de continuar a descobrir a história da civilização que as construiu. Novas informações sobre os moai estão sendo descobertas o tempo todo, incluindo o fato de que existem corpos debaixo de pelo menos algumas das cabeças, enterrados pela terra ao longo dos séculos (e provando que esta não é a primeira vez que as estátuas lidam com ameaças ambientais ). Se o nível da água continuar a subir, os artefatos e restos enterrados com eles desaparecerão, junto com as histórias que eles podem nos contar sobre essa incrível civilização primitiva.

Existem alguns planos para tentar salvar os monumentos da Ilha de Páscoa, no entanto. Uma doação do governo japonês forneceu os fundos para construir um paredão em frente a áreas vulneráveis, mas não está claro se isso será suficiente para impedir a invasão das ondas. Também se falou em mover as estátuas para locais mais seguros e mover esculturas de pedra para um museu, mas só o tempo dirá se essas medidas serão suficientes para salvar essas relíquias icônicas do passado.

Fonte: NewYorkTimes, Forbes, Jornal Digital