Novos trens de baixo custo podem conectar Paris e Londres
Em breve, um trem de baixo custo poderia conectar Londres e Paris, oferecendo aos viajantes preocupados com o orçamento uma alternativa acessível ao trem Eurostar de alta velocidade.
Em breve, um trem de baixo custo poderia conectar Londres e Paris, oferecendo aos viajantes preocupados com o orçamento uma alternativa acessível ao trem Eurostar de alta velocidade. A Getlink, que opera o Túnel da Mancha, propôs uma nova rota que ligaria Stratford, no leste de Londres, e a estação Roissy, próxima ao Aeroporto Charles de Gaulle, ao norte de Paris.
O presidente da Getlink, Jacques Gounon, disse que a nova rota foi uma resposta aos voos de baixo custo. “O transporte ferroviário está prestes a se transformar da mesma forma que o aéreo entre 2003 e 2005, com o surgimento das companhias aéreas de baixo custo na Europa. O mercado ferroviário está pronto para a coexistência de serviços de baixo custo e premium.”
Assim como os voos de baixo custo usam aeroportos secundários, o novo serviço ferroviário Londres-Paris empregaria “estações periféricas e trilhos mais antigos que não são tão rápidos, mas têm pedágios mais baixos”, disse Gounon. A viagem levaria três horas em comparação com as duas horas e vinte minutos do Eurostar.
O custo de operar a rota de baixo custo seria 25 a 30 por cento menor do que operar o Eurostar, de acordo com um estudo da consultoria Roland Berger, encomendado pela Getlink. A diferença seria aplicada às tarifas mais baixas, disse Gounon.
“A Estação Stratford se beneficiou de boas conexões de transporte público desde os Jogos Olímpicos de 2012 e oferece acesso muito rápido ao centro de Londres”, disse Gounon. “A abertura planejada de um serviço ferroviário expresso ligando o aeroporto Charles de Gaulle à estação Gare de l’Est no centro de Paris, e a presença de funcionários da alfândega dentro do aeroporto fazem de Roissy um destino ideal para um serviço econômico.”
A rota proposta aumentaria o uso do túnel cross-channel, que agora opera com apenas 58% de sua capacidade. Segundo Gounon, a pesquisa mostrou que “nos próximos 10 anos, cinco milhões de novos passageiros poderão usar o novo serviço, e isso sem levar em conta o crescimento natural do mercado”.
Ainda não há compromisso de uma empresa ferroviária em oferecer o serviço de baixo custo Londres-Paris, no entanto, Getlink disse que forneceria financiamento. “Vamos conceder ajuda ao arranque para o operador ou operadores que entrarem no serviço de orçamento, da mesma forma que os pequenos aeroportos estão ligados à Ryanair.”
Ainda não há prazo para o serviço. “Colocar projetos ferroviários em funcionamento é um processo demorado. Se uma nova empresa quiser lançar um serviço de baixo custo entre Londres e Paris, levará pelo menos 18 meses para começar a operar”, disse Gounon.
O novo serviço precisaria usar trens que pudessem circular tanto nas linhas britânicas quanto nas francesas. A Eurostar poderia fornecer um novo serviço de baixo custo em seis meses, disse Gounon. Acrescentando que Getlink pode solicitar lances. Outros potenciais operadores podem incluir a Virgin, a SNCF, a empresa franco-belga Thalys ou a italiana Italo.
Quando questionado sobre como o Brexit pode afetar os planos, Gounon disse: “Mesmo que haja um Brexit difícil, os fluxos entre a Europa e o Reino Unido continuarão. Com um serviço de orçamento, eles podem até aumentar.” Há também considerações para novos serviços entre Londres e Bordéus, Frankfurt e Genebra.
