Passageiro é retirado de avião por ter adormecido antes da decolagem

O morador da Colúmbia Britânica havia tomado um remédio para dormir antes de embarcar em um voo para Cuba para férias em família.

Stephen Bennett foi expulso de um voo da WestJet depois de adormecer antes da decolagem. O morador da Colúmbia Britânica havia tomado um remédio para dormir antes de embarcar em um voo para Cuba para férias em família. Antes de decolar, ele foi acordado por um comissário de bordo e solicitado a desocupar a aeronave por estar “sob a influência de drogas no momento do embarque”, de acordo com um porta-voz da WestJet.

O incidente deixou Bennett “em lágrimas” e interrompeu suas férias em família. A esposa de Bennett, Josefa Sapelino, o acordou enquanto o avião estava na pista depois que um membro da tripulação a informou que “ele tinha que ir”. O casal também viajava com o filho.

“[The flight attendant] disse que precisava estar acordado para o caso de eles sofrerem algum tipo de acidente aéreo – ele tinha que estar alerta”, disse Shelley Hickey, que estava sentada perto do casal.

Bennett disse que teve um derrame dois meses antes e tomou um remédio para dormir para aliviar a dor nas pernas e a exaustão. Uma enfermeira a bordo do voo que examinou Bennett depois que o tripulante expressou preocupação disse que ele estava bem. Apesar de sua garantia, os paramédicos escoltaram Bennett para fora da aeronave. “Foi tão humilhante”, disse ele à BBC. “Basicamente, a aeromoça tornou-se juíza, júri e executora.”

Bennett disse que não teve permissão para embarcar novamente, mesmo depois que os paramédicos o autorizaram e seu médico enviou um e-mail confirmando que ele era capaz de voar. “Eu estava chorando”, disse Bennett.

“Para ser claro, não se trata de dormir, mas de estar sob a influência de drogas ao embarcar”, disse um porta-voz da WestJet. “Além disso, temos contas de nossa tripulação que diferem significativamente da conta que o hóspede está dando.”

“Quando nossas tripulações observarem um hóspede, que está exibindo sinais de que não está apto para voar, iremos, com muita cautela e em conformidade com os regulamentos da Transport Canada, remover o hóspede do voo”, continuou o comunicado. “Essas decisões não são tomadas de ânimo leve, mas são tomadas para a segurança do passageiro em questão, de outros passageiros da aeronave e de nossas tripulações. Lamentamos o inconveniente para o nosso hóspede quando situações como esta ocorrem.”

A companhia aérea acrescentou que a tripulação é responsável por determinar o estado de cada passageiro e recusar aqueles que considerem não aptos a voar. A decisão é considerada uma medida de segurança para evitar maiores riscos durante o voo. A companhia aérea afirmou que apoia a decisão da tripulação.

Bennett disse que solicitou um novo voo em um balcão de atendimento ao cliente, mas foi informado de que não havia voo disponível até a semana seguinte. Ele disse que foi tratado com condescendência e disse que a culpa era dele. Ele foi cobrado $ 1.600 para reservar outro voo para sua família e teve que cobrir as despesas de uma estadia em Toronto enquanto esperavam pelo voo.

“Estamos financeiramente prejudicados. Estou tão emocionalmente ferido”, disse ele, acrescentando que planeja processar.

A WestJet defendeu sua decisão dizendo que os regulamentos federais de aviação permitem que as companhias aéreas, a seu critério, neguem o embarque a passageiros que apresentem sinais de risco à segurança. A Agência Canadense de Transporte afirma que, se os passageiros sentirem que o embarque foi negado injustamente, eles podem registrar uma reclamação junto ao regulador.