Passageiros da Delta passam véspera de Natal em remota ilha do Alasca

Os passageiros a bordo do voo DL128 da Delta foram forçados a passar 12 horas na Estação Aérea de Eareckson, na remota Ilha Aleuta de Shemya.

Um voo da Delta de Pequim para Seattle teve que fazer um pouso não programado na ilha de Shemya, nas Ilhas Aleutas, na véspera de Natal, após apresentar um problema mecânico. Os passageiros a bordo do voo DL128 da Delta foram forçados a passar 12 horas na estação aérea de Eareckson, na remota ilha do arquipélago das Ilhas Aleutas, a sudoeste do Alasca, que fica a cerca de 1.200 milhas a sudoeste de Anchorage, no Alasca.

O problema mecânico, que foi descrito como um “potencial problema no motor”, tornou o avião inseguro para voar, portanto, a Delta teve que despachar outro avião de Seattle para pegar os quase 200 passageiros, que finalmente voltaram para casa no Natal. O avião, Delta Flight 128, era um Boeing 767-300ER, que entrou em serviço com a American Airlines em 1988. Existem atualmente 376 modelos em serviço, sendo seu principal concorrente o Airbus A330-200.

Além do novo avião, a Delta também enviou técnicos de manutenção, representantes de atendimento ao cliente e uma nova tripulação para a ilha. A Estação Aérea de Eareckson serve como estação de reabastecimento da Força Aérea e pista de pouso de emergência para aeronaves civis. A Administração Federal de Aviação não comentou o incidente como resultado da paralisação do governo.

Zhen Tian, ​​22, estudante de pós-graduação na Universidade de Washington, aguardava a chegada de seus pais em Seattle. Ela estava particularmente preocupada com sua mãe, que estava viajando internacionalmente pela primeira vez. “Aposto que ela está tão nervosa agora”, disse Zhen.

Às 6h da segunda-feira, Zhen verificou o status do voo on-line para garantir que não houvesse atrasos. Foi então que ela viu que o avião havia sido desviado para o Alasca. Ela contatou a Delta, que confirmou que o voo havia chegado com segurança em Shemya. “A Delta pede desculpas aos clientes pelo atraso e enviou outra aeronave para continuar o voo para Seattle”, disse Savannah Huddleston, porta-voz da Delta. “A segurança de nossos clientes e tripulação é sempre a principal prioridade da Delta.”

Prakhar Khanduja, um passageiro a bordo do Delta Flight 128, twittou: “Finalmente a caminho de Seattle depois de passar as últimas 12 horas em uma ilha no meio do Pólo Norte do Pacífico. Gostaria de não ter deixado PEK. #DL128.”

A base da Força Aérea dos EUA em Shemya foi inaugurada em 1943. Em 1956, a Northwest Airlines, que não está mais em serviço, alugou a ilha do governo federal para usá-la como posto de reabastecimento para o serviço Orient Express entre os EUA e a Ásia. Embora remota, esta não é a primeira vez que um avião faz um pouso de emergência em Shemya. Em 1993, o voo 538 da China Eastern foi forçado a pousar depois que um membro da tripulação acionou involuntariamente os slats do avião enquanto o avião estava no ar. O acidente resultou em duas mortes e ferimentos graves em vários passageiros e membros da tripulação.