Petição assinada para salvar o rio Vjosa

O rio Vjosa, de 169 milhas, o último rio não represado remanescente na Europa, está sob ameaça.

O rio Vjosa, de 169 milhas, o último rio não represado remanescente na Europa, está sob ameaça. Correndo pelo noroeste da Grécia e sudoeste da Albânia, a hidrovia, que é alimentada pelos afluentes Voidomatis, Sarantaporos, Drino e Shushicë, é o último rio do continente a ser protegido de barragens hidrelétricas, embora haja planos para construir uma usina de 90 MW em Kalivaç na Albânia.

O projeto é fortemente contestado por grupos ambientalistas, que temem que a mudança do curso do rio prejudique a biodiversidade e o turismo. Até agora, 120.000 pessoas assinaram uma petição pedindo que a área, conhecida como o Coração Azul da Europa, seja protegida. Na semana passada, um grupo liderado por várias organizações ambientais, assim como a Patagonia, a marca de roupas, enviou a petição ao Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) em Londres, que está financiando o empreendimento.

A petição pede que projetos futuros sejam restritos em áreas protegidas e que o financiamento seja desviado para financiar fontes de energia renováveis ​​de menor impacto. “120.000 assinaturas representam a maior resposta a uma petição que o BERD já recebeu sobre questões de energia”, disse o Diretor de Políticas do BERD do Bankwatch Fidanka McGrath. “O banco se orgulha de movimentar os mercados, por isso esperamos que ele leve a sério essa onda de opinião pública global e impulsione os investimentos em uma combinação mais diversificada de energias renováveis, ao mesmo tempo em que aplica rigorosas salvaguardas ambientais e sociais.”

Yvon Chouinard, o fundador da Patagônia, acredita que os investimentos nas barragens são “desperdício de dinheiro e uma farsa moral”. Chouinard, que produziu o documentário DamNation de 2014, diz: “Lugares selvagens só sobrevivem quando as pessoas se unem e confrontam desenvolvedores gananciosos com uma voz ensurdecedora. O deserto desconhecido é mais apetitoso para aqueles que exploram a natureza para obter lucro. Não tem ninguém para falar por isso. É por isso que um paraíso secreto como o Coração Azul da Europa requer nossa atenção mais urgente.”

Nos Bálcãs, os ambientalistas temem que a construção irrestrita de barragens possa levar à extinção o salmão do Danúbio e o lince dos Bálcãs na Macedônia. A campanha Blue Heart já teve sucesso em persuadir um tribunal na Bósnia e Herzegovina a interromper a construção da barragem no rio Kruscica.

A Albânia, que vive um boom no turismo graças às suas montanhas, vales, florestas, rios e lagos de tirar o fôlego, é considerada o último segredo do Mediterrâneo. Desde 2000, o número de visitantes da região aumentou para 4,1 milhões.

Nos Estados Unidos, onde apenas 3% das 80.000 barragens do país geram eletricidade, as campanhas para fechar as “barragens mortas” ganharam força nos últimos anos. As barragens em funcionamento, por sua vez, impactam negativamente a qualidade da água, o movimento de nutrientes e sedimentos e a sobrevivência dos habitats de peixes e animais selvagens.

De acordo com Ulrich Eichelmann, um ativista do Salve o Coração Azul da Europa, “Para mim e para muitos outros, salvar os rios dos Bálcãs é a questão de conservação da natureza mais importante na Europa. Estamos cientes de que o desafio é enorme e até um pouco louco. Mas quantas vezes você tem a chance de salvar uma herança continental? Um dia, pessoas de todo o mundo virão aos Bálcãs para ver o Coração Azul da Europa ainda batendo. E vamos lutar por isso.”