Por que o dia de São Patrício é comemorado e pelo que São Patrício era conhecido?

Durante o século 17, São Patrício foi celebrado por converter a Irlanda… e definitivamente não por expulsar cobras.

Há alguma controvérsia por trás da ideia de quem criou o Dia de São Patrício. Embora o feriado que conhecemos e comemoramos hoje não seja nada como antes da década de 1970, havia um santo padroeiro conhecido como São Patrício, e ele veio para a Irlanda. Seu nome e história ainda são amados pelo país e, embora as comemorações tenham mudado com o tempo, a homenagem ao santo ainda permanece em primeiro plano para muitas pessoas. Com isso dito, quantas pessoas realmente sabem o verdadeiro motivo para comemorar o Dia de São Patrício?

Muitas respostas seriam espalhadas em resposta a isso, não se limitando a: pelo bem dos leprechauns, para celebrar a Irlanda e sua cultura, para celebrar nossa própria herança, para vestir verde e beber cerveja verde, e a lista continua. Somente aqueles que conhecem a história da Irlanda e aqueles que conhecem a história da religião católica e do cristianismo no país provavelmente saberão o verdadeiro objetivo do feriado. Na realidade, o dia e sua data carregavam consigo um significado pesado.

Um dia sombrio para a morte de um santo

17 de março, em vez de ser o primeiro dia de São Patrício, foi inicialmente a data da morte de São Patrício. Durante o século 5, São Patrício tornou-se o santo padroeiro da Irlanda e, por milhares de anos, o país lamentou sua morte apenas como isso. Para apreciar a história de São Patrício, porém, devemos primeiro explorar um pouco da história da Irlanda e reconhecer o fato de que, a certa altura, não havia sinal de cristianismo em nenhum lugar do país.

Originalmente, São Patrício veio de Banna Venta Berniae, na Grã-Bretanha romana. Ele também não era conhecido pelo nome de Patrick e na verdade tinha vários nomes – Maewyn Succat, Magonus, Succetus, Cothirthiacus – antes de assumir o nome de Patricius, de onde vem o nome Patrick. Curiosamente, São Patrício nem sempre foi um crente e não foi até que ele foi escravizado por piratas irlandeses que ele realmente se converteu ao cristianismo. Enquanto esteve escravizado por 16 anos, ele trabalhou como pastor no nordeste da Irlanda, enquanto aprendia sobre a língua e a cultura do país. Isso ajudou em seu retorno, o que não aconteceu até anos depois, quando ele teve a visão de levar o cristianismo ao povo irlandês. Na época, o país era principalmente druídico e pagão, portanto, o cristianismo era um conceito estrangeiro e não havia sido introduzido na Irlanda.

Uma recepção não tão calorosa

Embora as intenções de São Patrício fossem boas, simplesmente não se poderia esperar uma recepção calorosa ao tentar converter pagãos e druidas ao cristianismo. Portanto, o santo permaneceu em um pequeno conjunto de ilhas ao largo do continente do país, trabalhando lentamente para converter as pessoas uma a uma. Ele logo criou um pequeno grupo de seguidores ao longo dos anos que passou pregando e, à medida que seus seguidores cresciam, sua presença na Irlanda também crescia. Por fim, ele conseguiu voltar para o continente, onde continuou a pregar por todo o país. Durante esse tempo, acredita-se que São Patrício foi responsável por batizar até 100.000 pessoas, além de ajudar na criação de 300 igrejas e seus clérigos.

Como o cristianismo lentamente se tornou a única religião da Irlanda, São Patrício foi tido em alta consideração. Ao contrário da crença popular, porém, há uma coisa que ele não fez – banir as cobras da Irlanda. Na verdade, não há cobras no país e nunca foram do conhecimento de especialistas. Portanto, embora ele não fosse responsável por expulsar as cobras da terra, ele era responsável por ajudar muitos a encontrar seu caminho para o cristianismo, e acredita-se que seu método para fazer isso era usar o trevo.

Este pequeno trevo não é apenas um símbolo da Irlanda em termos de cor e abundância, mas também por seu significado espiritual. Acredita-se que São Patrício realmente usou esta planta para ensinar os irlandeses sobre a Santíssima Trindade, já que o trevo tradicionalmente tem três folhas. Isso funcionou de várias maneiras; druidas e pagãos sempre sentiram uma conexão com o número três, então fazia sentido que a Santíssima Trindade também soasse verdadeira em alinhamento com suas crenças. Durante o século 17, o Dia de São Patrício – como é conhecido hoje – era na verdade conhecido como ‘Feast Day’ e era celebrado em comemoração ao santo padroeiro, assim como ao cristianismo em toda a Irlanda.